科學(xué)家們近日發(fā)表了一項(xiàng)對(duì)南極洲海洋的最新研究,揭示了其中的巨大漩渦一些前所未知的特性,而這些特性會(huì)給海洋生物和全球氣候帶來(lái)深遠(yuǎn)影響。
澳大利亞新南威爾士大學(xué)的數(shù)學(xué)家加里 弗洛伊蘭德(Gary
Froyland)領(lǐng)導(dǎo)的研究小組在美國(guó)《物理評(píng)論快報(bào)》上公布的這項(xiàng)研究表明,這些巨大的漩渦結(jié)構(gòu)
最大的被稱(chēng)為渦流 直徑可能達(dá)數(shù)千公里, 深度可能超過(guò)500米。
"這些渦流中的水沒(méi)有順利與海洋融合,因此長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)渦流不斷卷入污染物、營(yíng)養(yǎng)物、漂浮的植物和動(dòng)物,從而變成自然阻礙,甚至可能導(dǎo)致大型海洋洋流發(fā)生轉(zhuǎn)向。"
弗洛伊蘭德說(shuō)。
"實(shí)際上,它們可以為研究全球海洋洋流提供一些認(rèn)識(shí)。我們還只是初步開(kāi)始了解它們的尺度、規(guī)模和作用,但我們確信,它們對(duì)海洋生物學(xué)以及海洋在全球分布熱量和碳的方式具有巨大影響。"
世界最知名的大規(guī)模渦流之一即是伴隨北大西洋灣流所形成的一股水流,新南威爾士大學(xué)氣候變化研究中心的馬修
英格蘭(Matthew England)指出。
"這股水流將巨大的熱量帶往歐洲,使大氣升溫,讓當(dāng)?shù)負(fù)碛幸粋€(gè)相對(duì)溫和的氣候。"英格蘭說(shuō)。
"當(dāng)熱量釋放到大氣中后,海水重新流回赤道,獲得熱量并再次匯入灣流。通過(guò)這種方式,海洋渦流在向兩極地區(qū)傳送熱量及為返回?zé)釒У乃鹘禍氐倪^(guò)程中發(fā)揮著基本作用。這樣能夠極大地緩和全球極端氣候,降低因沒(méi)有海洋而可能持續(xù)存在的赤道至兩極的溫差幅度。"
東澳大利亞暖流對(duì)於澳大利亞?wèn)|海岸當(dāng)?shù)氐臍夂蛞灿蓄?lèi)似但更適度的影響。渦流還能調(diào)節(jié)諸如向海面上涌的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)等一些重要的生物特性。它們?cè)谀蠘O繞極流熱量交流的過(guò)程中也具有基礎(chǔ)作用。
研究人員采用了拉氏分析方法,同時(shí)將所有可能的洋流活動(dòng)納入研究范圍,并找出交匯最弱的地帶。通過(guò)計(jì)算機(jī)模擬,他們發(fā)現(xiàn)這種方法可以清楚地確定渦流會(huì)在南極洲附近海域的什麼地方吸入漂浮在海面的物質(zhì)。
目前研究人員正深入評(píng)估三維渦流是如何深深旋進(jìn)海洋的。弗洛伊蘭德說(shuō),這將揭示它們對(duì)於氣候和海洋生物的潛在影響。
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